玻璃鋼是玻璃鋼水箱在生產和制造過程中不可缺少的一部分。玻璃鋼學名玻璃纖維增強塑料。它是以玻璃纖維及其制品（玻璃布、帶、氈、紗等）作為增強資料，以合成樹脂作基體資料的一種復合資料。復合資料的概念是指一種資料不能滿意運用需求，需要由兩種或兩種以上的資料復合在一起，組成另一種能滿意大家需求的資料，即復合資料。例如，單一種玻璃纖維，盡管強度很高，但纖維間是松懈的，只能接受拉力，不能接受曲折、剪切和壓應力，還不易做成固定的幾許形狀，是松軟體。
假如用合成樹脂把它們粘合在一起，能夠做成各種具有固定形狀的堅固制品，既能接受拉應力，又可接受曲折、緊縮和剪切應力。這就組成了玻璃纖維增強的塑料基復合資料。因為其強度相當于鋼材，又富含玻璃組分，也具有玻璃那樣的色澤、形體、耐腐蝕、電絕緣、隔熱等功能，象玻璃那樣，形成了這個通俗易懂的稱號“玻璃鋼”，由此可見，玻璃鋼的意義就是指玻璃纖維作增強資料、合成樹脂作粘結劑的增強塑料，國外稱玻璃纖維增強塑料。跟著中國玻璃鋼工作的開展，作為塑料基的增強資料，已由玻璃纖維擴大到碳纖維、硼纖維、芳綸纖維、氧化鋁纖維和碳化硅纖維等，無疑地，這些新式纖維制成的增強塑料，是一些高功能的纖維增強復合資料，再用玻璃鋼這個俗稱就無法歸納了。